Alles wat geplateerd en gecoat is
Plateren wordt gemeten in microns en slijt door wrijving. In een piercing is het onderdeel dat het snelst slijt de staaf — het exacte oppervlak in het kanaal — omdat deze bij elke inbrenging door het weefsel wordt getrokken.
Zodra de laag is beschadigd, staat het basismetaal eronder in continu contact met de binnenkant van een piercing. Dat is een vochtige, absorberende omgeving, in tegenstelling tot de buitenkant van een vinger waar geplateerde sieraden slechts cosmetisch zijn.
Dit geldt voor verguld, gold vermeil, roséverguld, zwart geplateerd en "goudkleurig". PVD op titanium van implantaatkwaliteit is een ander verhaal en wordt hieronder apart behandeld. Het geldt ook voor gold filled, dat een veel dikkere hechtlaag heeft die jaren meegaat bij gewone sieraden, maar nog steeds een laag over een basismetaal is.
De uitzondering die niet onder plateren valt: geanodiseerd titanium. Anodiseren maakt de eigen oxidelaag van titanium dikker, en de kleur ontstaat door lichtinterferentie erdoorheen. Er is geen coating en geen ander metaal eronder.
Sterling zilver
Zilver beslaat — het reageert met zwavelverbindingen in de lucht en op de huid om zilversulfide te vormen, de zwarte aanslag die iedereen kent van bestek.
Op een armband is dat een schoonmaakklusje. In een genezende piercing is het anders: de aanslag kan zich in het weefsel van het kanaal nestelen en een permanente grijze of zwarte vlek achterlaten, een effect dat gerelateerd is aan wat soms argyrie wordt genoemd in de ernstigere systemische vorm. Het gaat er niet uit.
Sterling is bovendien zacht met 92,5% zilver, waardoor staven makkelijk buigen en krassen, en bekraste oppervlakken houden bacteriën vast. Het is uitgesloten van elke lijst met geaccepteerde materialen voor genezende piercings.
| Materiaal | Probleem | Oordeel |
|---|---|---|
| Goud / rosé / zwart geplateerd | Laag slijt als eerste van de staaf | Vermijden |
| PVD-laag op ASTM F136 titanium | Slijt in de loop der jaren af tot op titanium van implantaatkwaliteit — niet voor een verse piercing | Na genezing |
| Gold vermeil | Plateren, vereist alleen een dikkere basis | Vermijden |
| Gold filled | Gehechte laag over een basismetaal | Vermijden tijdens genezing |
| Sterling zilver | Aanslag kan weefsel permanent verkleuren | Vermijden |
| Acryl / plastic | Poreus, kan niet in de autoclaaf, degradeert | Vermijden |
| Niet-gespecificeerd "chirurgisch staal" | Onbekende legering en nikkelafgifte | Vermijden |
| Geanodiseerd titanium | Kleur is de oxidelaag, geen coating | Prima |
| PTFE (ASTM F754) | Gespecificeerd, steriliseerbaar | Prima waar aangegeven |
Wat te vermijden, en waarom
Een keramische laag op titanium van implantaatkwaliteit slijt af tot op titanium van implantaatkwaliteit; een goudlaag op niet-gespecificeerd basismetaal slijt af tot op niet-gespecificeerd basismetaal. Dat is in het ene geval een cosmetisch probleem en in het andere een materiaalprobleem — we zetten de hele vergelijking uiteen in geanodiseerd vs PVD vs geplateerd titanium.
Acryl, plastic en "bioflex"
Acryl is op microscopisch niveau poreus, wat betekent dat het bacteriën vasthoudt op een manier die gepolijst metaal niet doet. Het kan ook niet in de autoclaaf — hitte vervormt het — dus het kan niet goed gesteriliseerd worden.
Acryl degradeert bij contact met lichaamsvloeistoffen en de alcohol in veel schoonmaakmiddelen, waardoor het broos wordt en kan barsten. Een gebarsten acrylstaafje in een piercing is een oprecht onprettig probleem.
Het enige plastic dat wel geaccepteerd wordt, is PTFE volgens ASTM F754 — een specifiek, niet-poreus, steriliseerbaar materiaal dat onder bijzondere omstandigheden wordt gebruikt, zoals bij navelpiercings tijdens de zwangerschap of wanneer flexibiliteit klinisch noodzakelijk is. Het is niet hetzelfde als standaard acryl.
Staal zonder kwaliteitsklasse
"Chirurgisch staal" is een marketingterm die verschillende legeringen omvat. De klassen die daadwerkelijk geaccepteerd worden zijn ASTM F138 en ISO 5832-1 — staal van implantaatkwaliteit met een gecontroleerde samenstelling.
Ze bevatten allemaal, inclusief de geaccepteerde klassen, nikkel — 316L bevat doorgaans 10–14%. Goed staal bindt dit voldoende om onder de Britse wettelijke afgiftelimiet van 0,2 µg/cm² per week te blijven. Bij niet-gespecificeerd staal heb je geen manier om te weten of dit het geval is.
Wat is daadwerkelijk geaccepteerd
De lijst die gebruikt wordt door instanties die piercings reguleren is kort en specifiek. De regel van Oregon (OAR 331-900-0105) is een duidelijk gepubliceerd voorbeeld: staal volgens ASTM F138 of ISO 5832-1; titaniumlegering volgens ASTM F136 of F1295; commercieel puur titanium volgens ASTM F67; massief 14-karaats of hoger goud vrij van nikkel en cadmium; nikkelvrij platina; niobium volgens ASTM B392; loodvrij glas; en PTFE volgens ASTM F754.
Alles op die lijst is gedefinieerd door een standaardnummer. Dat is het patroon dat het onthouden waard is: als een materiaal niet met een standaard kan worden benoemd, hoort het niet in een genezende piercing thuis.