Le titane fait-il verdir la peau ?

Qu'est-ce qui cause réellement la marque verte

La tache verte que l'on associe aux bijoux bon marché est due au cuivre. Lorsque le cuivre entre en contact avec l'humidité, la sueur et les acides doux de la peau, il s'oxyde en sels de cuivre — des composés qui sont verts et qui se transfèrent sur la peau.

Le cuivre est présent dans une grande quantité de bijoux. Le laiton et le bronze sont des alliages de cuivre. L'argent sterling contient 92,5 % d'argent et les 7,5 % restants sont généralement du cuivre. L'or rose tire sa couleur du cuivre. La plupart des bijoux fantaisie ont une base en alliage de cuivre recouverte d'un placage fin.

Ce placage est la raison pour laquelle un bijou peut rester impeccable pendant des mois avant de commencer à laisser des taches. Le placage se mesure en microns. Le frottement finit par l'user, la base en cuivre située en dessous est exposée, et la réaction commence.

Pourquoi le titane réagit différemment

Le titane ne résiste pas à la corrosion grâce à un revêtement. Il utilise un processus plus durable : dès qu'une surface en titane est exposée à l'air, elle forme une couche de dioxyde de titane de quelques nanomètres d'épaisseur. Cette couche est chimiquement inerte et auto-cicatrisante : si vous la rayez, elle se reforme immédiatement.

C'est ce qu'on appelle la passivation, et c'est la raison pour laquelle le titane est utilisé pour les implants chirurgicaux qui restent dans le corps pendant des décennies. Il n'y a pas de cuivre réactif dans l'alliage, et la surface qui touche votre peau est un oxyde qui ne participe pas à la réaction provoquant les marques vertes.

C'est aussi la raison pour laquelle la couleur du titane anodisé se comporte différemment du placage. L'anodisation épaissit cette même couche d'oxyde ; les couleurs que vous voyez résultent de l'interférence lumineuse à travers l'oxyde, et non d'un pigment ou d'un revêtement appliqué par-dessus. Il n'y a aucune couche qui puisse s'user pour exposer un autre métal.

Quels métaux tachent la peau, et pourquoi

Ce qui peut arriver, honnêtement

Deux choses méritent d'être dites clairement, car prétendre que le titane est magique serait une forme de malhonnêteté.

La couleur anodisée peut s'estomper. Ce n'est pas une tache, et cela n'expose pas un métal différent — la couche d'oxyde peut s'amincir avec une forte abrasion, et la couleur change ou ternit. En dessous, c'est toujours du titane.

La peau peut se décolorer pour des raisons sans rapport avec le métal. Certains cosmétiques, autobronzants et médicaments topiques laissent des traces. Il en va de même pour une véritable réaction allergique, qui ressemble davantage à des rougeurs et des irritations qu'à une tache verte — c'est une raison de consulter un médecin, pas de blâmer le métal.

Si un bijou vendu comme étant en titane laisse effectivement une marque verte, l'explication la plus probable est qu'il ne s'agit pas de titane : c'est un métal de base plaqué vendu sous la description de titane. C'est à ce stade qu'exiger le numéro de norme et le certificat d'usine cesse d'être du pédantisme.

Questions fréquentes

Les tailles et temps de cicatrisation indiqués sur cette page sont des plages typiques, non des garanties — l'anatomie varie et la cicatrisation diffère d'une personne à l'autre. Votre pierceur a vu votre piercing, ce qui n'est pas notre cas : demandez-lui conseil avant de changer de bijou, surtout s'il est encore en phase de cicatrisation.